สถาบันวิจัยพหุศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ จัดตั้งขึ้น เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2566 ตามมติที่ประชุม สภามหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ในคราวประชุมครั้งที่ 2/2566 เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2566 และประกาศมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เรื่อง การจัดตั้งส่วนงานของมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ (ฉบับที่ 3) พ.ศ.2566 (ราชกิจจานุเบกษา เล่ม 140 ตอนพิเศษ 93 ง หน้า 21 ลงวันที่ 21 เมษายน 2566) ให้มีการปรับปรุงการจัดตั้งส่วนงาน โดยให้ควบรวมสถาบันวิจัยสังคมเข้ากับสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และเปลี่ยนชื่อเป็น “สถาบันวิจัยพหุศาสตร์” (Multidisciplinary Research Institute : MDRI) มีสถานะเป็นส่วนงานวิชาการ มีรูปแบบการบริหารหน่วยงานภายในแบบแพลตฟอร์ม โดยมีความยืดหยุ่นของ กฎระเบียบ หลักเกณฑ์ การกับดูแล เพื่อให้เกิดความคล่องตัวมากขึ้น เอื้อต่อการพัฒนานวัตกรรมหรือภารกิจรูปแบบใหม่ โดยทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มกลางที่ขับเคลื่อนงานวิจัยพหุและสหสาขาเชิงนวัตกรรม ที่เปิดโอกาสให้ทุกส่วนงานและนักวิจัยทั้งภายในและภายนอกมหาวิทยาลัยได้มีโอกาสเข้ามาทำงานร่วมกันในลักษณะโครงการบูรณาการ โดยสถาบันฯ มีพันธกิจ/หน้าที่ ดังนี้
สถาบันฯ มีการดำเนินงานเชิงรุกด้านการวิจัย ที่เป็นแพลตฟอร์มการวิจัย 7 แพลตฟอร์ม คือ 1. Climate Actions and PM2.5 2. Novel Food, Health and Beauty 3. Novel Tourism and Creative Economy 4. Social Engagement 5. Diaster Management Flooding and Landslide 6. Green Road and Railway Infrastructures และ 7. Biochar Technology for Carbon Neutrality โดยมีหน่วยวิจัยในเครือข่ายที่มีคณาจารย์และนักวิจัยของสถาบันฯ ซึ่งมีห้องปฏิบัติการที่อยู่ในส่วนงานที่เป็นพันธมิตรของสถาบัน ฯ ภายใต้มหาวิทยาลัยเป็นผู้ดำเนินการด้านงานวิจัย ซึ่งการขับเคลื่อนงานวิจัยจะเป็นลักษณะของหน่วยวิจัยในเครือข่ายที่มีคณาจารย์และนักวิจัยของสถาบันฯ เป็นบุคลากรในหน่วยวิจัยเครือข่ายดังกล่าว และมีสำนักงานสถาบันฯ ทำหน้าที่สนับสนุนและบริหารงานกลาง ในปัจจุบันมีหน่วยวิจัยในเครือข่าย จำนวน 11 หน่วยวิจัย ศูนย์ขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ จำนวน 4 ด้าน ศูนย์ความเป็นเลิศ จำนวน 4 ศูนย์ และศูนย์วิจัยนานาชาติ จำนวน 1 ศูนย์